Porausurakoitsija Luisier aloitti syvän kaivon porauksen Andrea Maxwellin työmaalla Peshtigossa 1. joulukuuta 2022. Tyco Fire Products tarjoaa ilmaisia porauspalveluita asunnonomistajille mahdollisena ratkaisuna kiinteistöjen PFAS-kontaminaatioon. Muut asukkaat ovat skeptisiä ja suosivat muita turvallisia juomavesivaihtoehtoja. Kuva: Tyco/Johnson Controls
Hänen Peshtigossa sijaitsevan kodin kaivo on Marinetten paloakatemian vieressä, jossa aiemmin sammutusvaahdossa käytettyjä kemikaaleja on tihkunut pohjaveteen ajan myötä. Tyco Fire Products, joka omistaa laitoksen, testasi alueella noin 170 kaivoa PFAS:n (tunnetaan myös nimellä "pysyvät kemikaalit") varalta.
Sääntelyviranomaiset ja terveysasiantuntijat ovat ilmaisseet huolensa tuhansista synteettisistä kemikaaleista, koska ne on yhdistetty vakaviin terveysongelmiin, mukaan lukien munuais- ja kivessyöpä, kilpirauhassairaus ja hedelmällisyysongelmia. PFAS tai perfluorialkyyli- ja polyfluorialkyyliaineet eivät hajoa hyvin biologisesti ympäristössä.
Vuonna 2017 Tyco ilmoitti valtion sääntelijöille ensimmäistä kertaa korkeista PFAS-pitoisuuksista pohjavedessä. Seuraavana vuonna asukkaat haastoivat yrityksen oikeuteen juomaveden saastuttamisesta, ja 17,5 miljoonan dollarin sovinto saavutettiin vuonna 2021. Viimeiset viisi vuotta Tyco on tarjonnut asukkaille pullotettua vettä ja kodin puhdistusjärjestelmiä.
Ilmakuva urakoitsijasta, joka poraa syvää kaivoa Andrea Maxwellin työmaalla Peshtigossa 1. joulukuuta 2022. Tyco Fire Products tarjoaa ilmaisia porauspalveluita asunnonomistajille mahdollisena ratkaisuna PFAS-kontaminaatioon heidän kiinteistöissään Muut kaupungin asukkaat suhtautuvat tähän skeptisesti. vaihtoehto ja suosivat muita turvallisia vaihtoehtoja juomavedelle. Kuva: Tyco/Johnson Controls
Ympäristönsuojelijat sanovat, että joissakin tapauksissa, mutta ei kaikissa, syvät kaivot voivat ratkaista PFAS-kontaminaation ongelman. Nämä kemikaalit voivat imeytyä jopa syviin pohjavesikerroksiin, eivätkä kaikki syvävesilähteet pysty tarjoamaan turvallista ja kestävää juomavesihuoltoa ilman kallista käsittelyä. Mutta kun yhä useammat yhteisöt huomaavat, että juomaveden PFAS-tasot eivät välttämättä ole turvallisia, jotkut tutkivat myös, voisivatko syvät kaivot olla vastaus. Lounais-Wisconsinissa Campbellin kaupungissa Ile de Francessa vuonna 2020 tehdyt testit osoittivat korkeita PFAS-tasoja yksityisissä kaivoissa. Kaupunki poraa nyt koekaivon alueen syvään pohjavesikerrokseen nähdäkseen, voiko se olla turvallinen juomaveden lähde.
Koillis-Wisconsinissa Tycoa vastaan on nostettu useita PFAS-saastumista koskevia oikeusjuttuja. Aiemmin tänä vuonna Wisconsinin oikeusministeriö haastoi Johnson Controlsin ja sen tytäryhtiön Tycon oikeuteen, koska ne eivät olleet raportoineet korkeita PFAS-pitoisuuksia osavaltion pohjavedessä vuosiin. Yhtiön viranomaiset sanoivat uskovansa saastumisen rajoittuvan Tycon alueelle, kun taas kriitikot sanoivat, että kaikki olivat tietoisia pohjaveden virtauksesta.
"Voiko mitään tehdä aikaisemmin? En tiedä. Mahdollisesti", Maxwell sanoi. "Onko saaste edelleen olemassa? Joo. Se on aina olemassa, ja he tekevät kaikkensa puhdistaakseen sen juuri nyt."
Kaikki PFAS-saasteesta kärsivät asukkaat eivät ole samaa mieltä Maxwellin kanssa. Noin kaksi tusinaa ihmistä on allekirjoittanut vetoomuksen, jossa kehotetaan koillis-Wisconsinin maaseutukaupungin asukkaita liittymään lähellä sijaitsevaan Marinetteen kaupungin vesihuoltoon. Toiset haluavat ostaa vettä Peshtigon kaupungista tai rakentaa oman kaupungin vesilaitoksen.
Tyco ja kaupungin johtajat ovat keskustelleet vaihtoehdoista vuosia, ja molemmat osapuolet sanovat, että neuvotteluissa ei ole toistaiseksi päästy yksimielisyyteen pysyvästä ratkaisusta vesiongelmaan.
Tänä syksynä Tyco alkoi tarjota syväkaivosopimuksia asunnonomistajille heidän kiinnostuksensa mittaamiseksi. Puolet vastaanottajista eli 45 asukasta on allekirjoittanut sopimukset, yhtiö kertoo. Sopimuksen mukaan Tyco poraa kaivoja syviin pohjavesiin ja asentaa asuinrakennuksia pehmentämään vettä ja käsittelemään korkeaa radiumia ja muita syvässä pohjavedessä olevia epäpuhtauksia. Alueella tehdyt kaivotestit ovat osoittaneet radiumitasot noin kolmesta kuuteen kertaa korkeampia kuin liittovaltion ja osavaltion juomavesistandardit.
"Se on yhdistelmä teknologioita, jotka poistavat nämä luonnolliset elementit erittäin tehokkaasti säilyttäen samalla veden laadun ja maun", sanoi Cathy McGinty, Johnson Controlsin kestävän kehityksen johtaja.
Ilmakuva Tyco Fire Training Centeristä Marinettessa. DNR sanoi, että heillä on tietoja, jotka osoittavat, että PFAS:a sisältävä jätevesi tuli koulutuskeskuksista. Näiden kemikaalien tiedetään kerääntyvän jätevedenpuhdistamoissa syntyviin biologisiin kiintoaineisiin, jotka sitten jaetaan maatalouspelloille. Kuva: Johnson Controls International
Testaus ei osoittanut PFAS:aa syvässä pohjavesikerroksessa, jota myös naapuriyhteisöt käyttävät juomaveden lähteenä paloakatemian ympärillä olevan saastuneen alueen ulkopuolella, McGuinty sanoi. Wisconsinin luonnonvaraministeriön mukaan jotkin alueen syvät kaivot sisältävät kuitenkin vähän PFAS-yhdisteitä. Virasto ilmaisi myös huolensa siitä, että PFAS voi tunkeutua syviin pohjavesikerroksiin.
PFAS:sta kärsivillä yhteisöillä DNR on pitkään tunnustanut, että kunnallinen vesihuolto on paras vaihtoehto turvalliselle juomavedelle. Kyle Burton, DNR:n kenttäoperaatioiden johtaja, sanoi kuitenkin, että virasto on ymmärtänyt, että jotkut asukkaat haluavat syviä kaivoja, mikä voi olla pitkän aikavälin ratkaisu. Hän sanoi, että Tyco ja Johnson Controls vähentävät ristikontaminaation riskiä näissä kaivorakenteissa.
"Tiedämme, että (Johnson Controls) teki due diligence -työnsä suunnitellessaan kaivoja, joita he ajattelivat olevansa, ja halusimme pystyä toimittamaan PFAS-vapaata vettä", Burton sanoi. "Mutta emme tiedä ennen kuin testaamme näitä kaivoja alueella jonkin aikaa varmistaaksemme, ettei ristikontaminaation ole."
Alempi pohjavesikerros on yleensä suojattu, mutta Burton sanoi, että joillakin alueilla saattaa olla halkeamia, jotka voivat uhata saastumista. Tyco ja Johnson Controls tekevät neljännesvuosittain syväkaivotestejä PFAS:n ja muiden epäpuhtauksien varalta arvioidakseen puhdistusjärjestelmän tehokkuutta ensimmäisen asennusvuoden aikana. DNR-edustaja voi sitten arvioida harvemman seurannan tarpeen.
Alempi vesilähde voi olla St. Peten hiekkakivimuodostelma tai alueellinen pohjavesialue osavaltion eteläisen kahden kolmasosan alla. Vuonna 2020 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että akvifereista peräisin olevan julkisen vesihuollon radiumtasot ovat nousseet viimeisen kahden vuosikymmenen aikana. Syvempi pohjavesi on kosketuksissa kivien kanssa pidempään ja siksi altistuu korkeammalle radiumitasolle, tutkijat sanoivat. He sanoivat myös, että oli kohtuullista olettaa, että tilanne pahenee, kun kunnallisia kaivoja on porattu syvemmälle, jotta pohjavesi ei saastuttaisi pintasaasteilla.
Radiumpitoisuudet nousivat enemmän osavaltion itäosassa, mutta tasot nousivat myös Wisconsinin länsi- ja keskiosassa. Kun keskittyminen lisääntyy, yhteisöt tai asunnonomistajat, jotka haluavat käyttää akviferia juomaveden lähteenä, voivat joutua suorittamaan lisäkäsittelyä, joka voi olla kalliimpaa.
Peshtigon kaupungissa Johnson Controls vaatii, että vesi täyttää osavaltion vesistandardit, mukaan lukien osavaltion äskettäin hyväksymät PFAS-standardit. He sanoivat myös noudattavansa kaikkia DNR:stä tai EPA:sta tulevia uusia standardeja, jotka olisivat paljon alhaisempia ja suojelisivat kansanterveyttä.
Tyco ja Johnson Controls ovat suunnitelleet huoltavansa näitä kaivoja 20 vuoden ajan. Sitten se on vuokranantajan asia. He maksavat vain yhdestä vesiratkaisusta jokaista asukasta kohden, johon yritys katsoo vaikuttavan.
Koska kymmenet asukkaat ovat hyväksyneet Tycon tarjouksen syvän reiän poraamisesta, ei ole yksimielisyyttä siitä, että tämä olisi paras ratkaisu. PFAS-kontaminaatiota käsittelevissä yhteisöissä asukkaiden välinen kiista korostaa ongelman monimutkaisuutta ja yleisesti hyväksyttyjen ratkaisujen löytämisen haastetta.
Perjantaina Jennifer levitti vetoomuksen tukeakseen kaupungin ranta-asukkaiden muuttamista Marinetteksi kaupungin vesihuoltoa varten. Hän toivoo keräävänsä tarpeeksi allekirjoituksia toimittaakseen Marinetten kaupunginvaltuuston maaliskuun loppuun mennessä, ja Tyco on maksanut konsultille, joka neuvoo häntä sulautumisprosessissa. Jos sulautuminen tapahtuu, yhtiö ilmoitti maksavansa putkityöt ja maksavansa kertakorvauksen asunnonomistajille mahdollisista korotettuista veroista tai vesimaksuista, jotka liittyvät vaihtoehtoon.
Jeff Lamontilla on juomalähde kotonaan Peshtegossa Wisconsinissa vesijohtoveden PFAS-saastumisen vuoksi. Angela Major/WPR
"Luulen, että se on tehty", Friday sanoi. "Sinun ei koskaan tarvitse huolehtia mahdollisesta saastumisesta, jatkuvasta valvonnasta, puhdistusjärjestelmien käytöstä ja kaikesta muusta."
No perjantai oli saastetulvassa ja testit osoittivat alhaisia PFAS-tasoja. Hän saa pullotettua vettä Tycolta, mutta hänen perheensä käyttää edelleen kaivon vettä ruoanlaittoon ja kylpemiseen.
Peshtigon kaupungin puheenjohtaja Cindy Boyle sanoi, että hallitus harkitsee DNR:n ensisijaista vaihtoehtoa turvallisen veden saamiseksi julkisten tilojen kautta joko omissa tai naapuriyhteisöissään.
"Näin tehdessään se tarjoaa suojaavan valvonnan julkisen palvelun komission kautta varmistaakseen, että asukkaat juovat puhdasta vettä", Boyle sanoi.
Hän huomautti, että Marinetten kaupunki ei tällä hetkellä ole halukas tarjoamaan vettä liittämättä asukkaita. Boyle lisäsi, että joidenkin asukkaiden liittäminen alentaa kaupungin veropohjaa, ja totesi, että kaupungissa jääville aiheutuu enemmän palvelurahoituskustannuksia. Jotkut kaupunkilaiset vastustivat myös liittämistä korkeiden verojen, korkeiden vesimaksujen ja metsästystä tai pensaiden polttamista koskevien rajoitusten vuoksi.
Kaupungin oman vesilaitoksen rakentamisen kustannuksista ollaan kuitenkin huolissaan. Parhaimmillaan kaupungin arvioiden mukaan infrastruktuurin rakentaminen voisi maksaa yli 91 miljoonaa dollaria ilman käynnissä olevia toimintoja ja ylläpitoa.
Mutta Boyle huomautti, että laitos palvelee asukkaita paitsi alueilla, joita yritys pitää saastuneina, myös laajemmilla alueilla, joilla DNR ottaa näytteitä PFAS-kontaminaatiosta. Johnson Controls ja Tyco kieltäytyivät testaamasta siellä sanoen, että yritykset eivät olleet vastuussa mistään saastumisesta alueella.
Boyle myönsi, että asukkaat ovat turhautuneita edistymisen tahtiin eivätkä ole varmoja, ovatko heidän tutkimansa vaihtoehdot asukkaiden tai julkisen palvelun toimikunnan toteuttamiskelpoisia. Kaupungin johtajat sanovat, etteivät he halua veronmaksajien maksavan turvallisen veden toimittamisesta laitoksen kautta aiheutuvia kustannuksia.
"Asenteemme tänään on sama kuin se oli alusta asti", Boyle sanoi. "Haluamme tehdä kaikkemme tarjotaksemme kaikille turvallista juomavettä jatkuvasti vastuullisten kustannuksella."
Mutta jotkut asukkaat, mukaan lukien Maxwell, kyllästyivät odottamiseen. Tämä on yksi syistä, miksi he pitävät syväkaivoratkaisuista.
Jos sinulla on kysyttävää tai kommentteja, ota yhteyttä WPR Listener -tukeen numeroon 1-800-747-7444, lähetä sähköpostia osoitteeseen listener@wpr.org tai käytä kuuntelijan palautelomakettamme.
© 2022 Wisconsin Public Radio, Wisconsin Educational Communications Councilin ja University of Wisconsin-Madisonin palvelu.
Postitusaika: 21.12.2022